Einen malerischen Anblick, der typisch für die Gegend ist, vermittelt die erhaben auf einem Hügel in der Nähe von Vigevano liegende Zisterzienser-Abtei Morimondo. In Vigevano begann Mitte des 19. Jahrhunderts die erste industrielle Schuhfertigung, heute ist der Ort Hauptstadt der italienischen Schuhindustrie mit einem eigenen Schuhmuseum.

Bekannt ist die Stadt aber vor allem für ihre herrliche Piazza Ducale.

Für diese werden gerne Berühmtheiten wie Leonardo da Vinci oder der Baumeister Bramante als inspirierende Köpfe genannt. Letzterer ergänzte das Schloß der Visconti und der Sforza, das Castello, im 15. Jahrhundert um den sogenannten Turm des Bramante.

Die bedeutende Mailänder Fürstenfamilie Visconti war auch Auftraggeber für die prachtvolle Certosa di Pavia, die im 15. Jahrhundert als Familien-Mausoleum errichtet wurde.

Unter Mitwirkung von 250 Künstlern entstand das bedeutendste Renaissancebauwerk Oberitaliens. Bis 1947 wurde die Grabstätte von Kartäuserbrüdern bewacht, heute bewohnen Zisterziensermönche die Anlage. Auch in dem quirligen Universitätsstädtchen Pavia trifft man wieder auf die mächtigen Visconti: das Castello Visconteo, den Herzogspalast, ließen sie 1360 als Familienresidenz errichten. Die Stadt ist berühmt für ihre zahlreichen romanischen Kirchen, allen voran San Michele mit ihrer reich dekorierten Fassade: Hier wurde Karl der Große nach dem Sieg über die Langobarden gekrönt.

Sehenswert sind auch die Kirchen San Teodoro und Santa Maria in Betlemme sowie S. Pietro in Ciel d’Oro mit dem prachtvollen Grabmal des Kirchenvaters Augustinus (gest. 430).

Die Ponte Coperto, eine der wenigen überdachten Brücken Italiens, wurde im Zweiten Weltkrieg zerstört, jedoch anschließend nahezu originalgetreu wieder aufgebaut.

In der Nähe von Pavia liegt der Ursprung des italienischen Reisanbaus, der im 15. Jahrhundert aus Spanien nach Italien gekommen sein soll. Heute befindet sich in der Lomellina, die westlich von Pavia zwischen Ticino und Po liegt, das zweitgrößte Reisanbaugebiet Italiens.