Die Vielzahl der archäologischen Funde in dieser Region belegt, daß sich der Mensch bereits seit etruskischer und römischer Zeit mit den Kräften des Pos gemessen und ihm fruchtbares Ackerland abgetrotzt hat. In Virgilio, zwischen Mantua und Po gelegen, wurde 70 v. Chr. der große Dichter Vergil geboren. Doch auch die Herrschaft der Gonzaga (14.-18. Jahrhundert) hat die Züge der Provinz Mantua entscheidend mitgeprägt.

In ihrem Auftrag entstand als Kleinod der Städtebaukunst der Renaissance Sabbioneta, das von sechseckigen Stadtmauern umgeben ist. Mit dem Teatro Olimpico findet sich hier auch das erste Beispiel für einen festen Theaterbau. Im Oltrepò Mantovano, nördlich und südlich von Suzzara, bietet sich dem Besucher hingegen ein beeindruckendes Naturdenkmal: Hier werden die Dörfer an den Stufen des Po (Palidano, Begozzo, Tabellano, Sailetto) von natürlichen Deichen gegen die Fluten geschützt.

Der Landsitz Ghirardina (15. Jahrhundert) im nahen Motteggiana ist eine ungewöhnliche architektonische Mischung aus Palast, Hof, Villa und Burg.

In der Gegend von San Benedetto Po, wo der Po das Land einst in kleine Inseln „zerpflückte“, begann die Urbarmachung 984 mit der Gründung der Benediktinerabtei von Polirone.

In der prachtvollen Kirche (16. Jahrhundert) sollte man besonders die schöne Sakristei mit Fresken von Giulio Romano nicht versäumen. Folgt man mit dem Rad weiter dem Fluß nach Osten, wird man immer wieder auf malerische Uferorte stoßen.

In Revere, einem der Hauptorte des Herzogtums der Gonzaga, ist mit dem Palazzo Ducale (1450) ein eindrucksvolles Meisterwerk der mantuanischen Frührenaissance entstanden.

Aber auch die fruchtbare Erde bietet dem Besucher ihre Kostbarkeiten an. Sermide ist berühmt für seine Zwiebeln, von deren Wohlgeschmack der Tiròt in Felonica zeugt, ein Fladen mit feingehackten Zwiebeln. Nicht wegzudenken von der mantuanischen Tafel sind Birnen und Melonen – aus letzteren bereitet man sogar einen vortrefflichen Risotto. Und dem spritzigen Lambrusco Mantovano kann ohnehin niemand widerstehen.